たまには沖縄を離れてみるか・・・

＜つづき＞

トルコ出発当日
｢この地震でみんなが大変なさなかどこへ行く？｣という皆からのさまざまな視線を受けながら、大きな荷物を持ち関空へ。（テンションが高まっているので視線など全く気にせずでしたが･･･）
飛行機はＫＬＭオランダ航空利用の為、アムステルダム経由でイスタンブールへ飛ぶルート。途中、アムステルダムの空港で半日以上に及ぶトランジット（乗り継ぎ待ち時間）も、｢おお！スパルタンＸがあるじゃないかー｣と昔ながらのファミコン海外版を見つけたり、｢おーもしや･･･これが噂に聞くＧＯＤＩＶＡのチョコか･･･｣などと高めのテンションで有意義に過ごしイスタンブールへは23時過ぎに到着した。

まず私を待ち受けていたのはトルコリラへの両替である。2006年からは新トルコリラになって改善されたようであるが、当時は超のつくインフレだった為1000円で約13,000,000（1300万）トルコリラという目も当てられぬ状況。しかも円ではなくドルから両替したので、さらに頭の中は大混乱。こころの中で｢いち、じゅう、ひゃく･･･｣と数えながら何だか急にお金持ちになった気分で空港を出る羽目となる。

初日は遅いし初めての国なのでとホテルを取っていたので、安心して意気揚揚とタクシーに乗り込み｢ペラパレスへ｣と告げると ｢ペラパレス？本当か？｣と聞き返してくる。
それもそのはず ｢ペラパレス｣ は1892年創業の由緒正しきホテルで、かのアガサ・クリスティーが｢オリエント急行殺人事件｣を執筆したところでもある。トルコリラも満足に数えられないような20代前半の青年が、23時台にひとりでタクシーをつかまえて｢ペラパレスへ｣と言うのはいかにも不釣合いに映ったはずであろう。
ともあれ気を取り直して事情を説明すると｢なるほど･･･｣といった感じで、その後は満面の笑顔で親切なる対応。最後の方は自分の家族の話までしてくれるなど少々過剰サービスであった。

しかしながら私の頭と視線は彼の話はそっちのけで、すごい勢いで上がっていく料金メータにくぎ付けであった。頭の中では1000円で約13,000,000トルコリラと理解しているつもりでも、５～６ケタの数字がどんどんあがるタクシーメーターなどは経験したことがないので心の中で｢今いくらだ？えーとえーと･･･｣とつぶやいているうちに、ホテルまで到着したのをおぼえている。

本来はここで無事ホテルについて｢初日はおつかれさま｣なのであるが･･･　＜つづく＞